En el último par de años, el surgimiento de un interés sin precedentes en el equipamiento para redes inalámbricas ha traído una enorme variedad de equipos económicos al mercado. Tanta variedad, que resultaría imposible catalogar cada uno de los componentes disponibles. En este capítulo, nos enfocamos en clasificar la clase de características y atributos que son deseables en los componentes inalámbricos, y vemos varios ejemplos de herramientas comerciales y DIY (hágalo usted mismo) que han funcionado bien en el pasado.
Cableado Inalámbrico
Con un nombre como el de “inalámbrico”, usted podría sorprenderse de cuántos cables están involucrados en el desarrollo de un simple enlace punto a punto. Un nodo inalámbrico está conformado por varios componentes que deben estar conectados entre sí con el cableado apropiado. Obviamente, se necesita al menos una computadora conectada a una red Ethernet, un enrutador inalámbrico, o un puente en la misma red. Los componentes de radio deben conectarse a las antenas, pero en el trayecto pueden requerir un amplificador, un protector contra rayos (es un dispositivo de tres terminales, uno conectado a la antena, el otro al radio y el tercero a tierra), u otro dispositivo. Muchos de éstos requieren energía, ya sea a través de otro cable AC, o utilizando un transformador DC. Todos estos componentes utilizan varias clases de conectores, sin mencionar una amplia variedad de tipos de cable de diferentes calibres.
Ahora multiplique esos cables y conectores por el número de nodos que va a instalar, y bien puede estar preguntándose porqué nos referimos a esta tecnología como “inalámbrica”. El diagrama en la siguiente página le va a dar alguna idea del cableado requerido para un enlace típico punto a punto. Note que este diagrama no está a escala y no es necesariamente la mejor opción para el diseño de su red, pero le permitirá conocer en principio la variedad de conectores y componentes comunes que probablemente encontrará en el mundo real.
Aunque los componentes utilizados varían de nodo a nodo, toda instalación va incorporar estas partes:
- Una computadora o una red conectada a un conmutador Ethernet (switch).
- Un dispositivo que conecte esa red a un dispositivo inalámbrico (un enrutador inalámbrico, un puente o un repetidor).
- Una antena integrada en el dispositivo inalámbrico, o conectada mediante un cable apropiado.
- Componentes eléctricos consistentes en fuentes de alimentación, acondicionadores de energía, y protectores contra rayos.
La selección del equipamiento debe determinarse estableciendo los requerimientos del proyecto, el presupuesto disponible, y verificando que el proyecto sea viable utilizando los recursos disponibles (incluyendo provisiones para repuestos y costos de mantenimiento). Como discutimos en el capítulo uno, establecer el alcance de su proyecto es básico antes de tomar cualquier decisión de adquisiciones.
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